Z Česka do americké NASA (vedavyzkum.cz)

Celý článek zde

Unikátní přístroj SELINA z Akademie věd míří do laboratoře NASA. Tento kompaktní urychlovač prachových částic dokáže generovat a analyzovat nanočástice napodobující mikrometeority i velmi těžké molekuly a poskytne tak cenná data nejen pro testování odolnosti materiálů, ale také pro interpretaci měření v rámci mise NASA Europa Clipper.

Přístroj SELINA vyvinul tým Oddělení vesmírné chemie a techniky v Ústavu fyzikální chemie J. Heyrovského ve spolupráci s Lipskou univerzitou v Německu. V srpnu doručil tým Bernda Abela, Anatolije Spesyvyie, Jána Žabky a Aleše Charváta přístroj SELINA do laboratoří DAL (Dust Accelerator Laboratory) Coloradské univerzity v Boulderu. Na místě zařízení sestavili, uvedli do provozu a zaškolili americké kolegy.

„Přístroj SELINA je rozměrově malý, ale mnohem výkonnější než kterýkoli z jeho konkurentů na světě – půjde o průlom v průzkumu ledových světů ve Sluneční soustavě,“ říká Ján Žabka z Ústavu fyzikální chemie J. Heyrovského v Praze.

Kosmické srážky v laboratorních podmínkách
SELINA je kompaktní urychlovač prachových částic, který vědcům umožňuje v laboratorních podmínkách napodobit nárazy ledových zrnek vyvrhovaných z povrchu měsíců Enceladus či Europa – míst považovaných za nadějné kandidáty pro hledání života ve Sluneční soustavě. Tím, že generuje mikroskopické částice s extrémní rychlostí, které pak dopadají na povrch detektorů, pomáhá testovat, jak kosmické sondy typu Cassini nebo plánovaná Europa Clipper analyzují chemické složení ledových zrnek ve vesmíru. Umožňuje tak vědcům lépe vyhodnocovat dřívější data, připravit se na nové objevy a zpřesnit pátrání po stopách života.

„SELINA je pro planetární vědy jako stroj času,“ říká Bernd Abel, vedoucí Oddělení vesmírné chemie a techniky v Ústavu fyzikální chemie J. Heyrovského. „Umožňuje nám v laboratoři znovu přehrát drobné kosmické srážky, které kosmické sondy zaznamenávají miliony kilometrů daleko. Tak propojujeme měření našich přístrojů ve vesmíru s chemickou realitou na těchto fascinujících oceánských světech.“

Přístroj SELINA bude sloužit zejména jako laboratorní simulátor dopadů částic pro hmotnostní analyzátor SUDA, který je součástí mise Europa Clipper. Tato mise, vypuštěná v roce 2024, má za cíl prozkoumat Europu, měsíc planety Jupiter. „To nám umožní vytvořit srovnávací databázi hmotnostních spekter analyzátoru SUDA,“ dodává Aleš Charvát z Lipské univerzity.

Simulace nárazů, které ohrožují vesmírné přístroje
SELINA může být využita také pro simulaci interakcí mikrometeoritů s různými povrchy v laboratoři, což může být důležité pro ochranu satelitů. Mikrometeority jsou prachové částice a úlomky putující vesmírem rychlostí desítek kilometrů za sekundu. Ačkoli jsou menší než zrnko písku, nesou obrovskou energii a mohou narušovat povrchy satelitů, poškozovat izolační vrstvy nebo zkracovat životnost přístrojů. NASA proto aktivně hledá řešení, jak zmírnit jejich účinky. Přístroj SELINA v tomto úsilí nabízí cennou podporu tím, že umožňuje laboratorní simulaci nárazů mikrometeoritů a testování odolnosti různých materiálů.